Leopardspong! En underbar lekfull kolonibildare med en otrolig förmåga att rena vatten.

Leopardspong, även känd som Liphistiidae tillhör en fascinerande grupp av djursvampar som kallas Demospongiae. Dessa fantastiska varelser lever i det klara, turkosa vattnet och är experter på att filtrera partiklar från omkringliggande vatten.

Leopardspongen karakteriseras av sin distinkta färgblandning; den har en grundläggande brunaktig ton som kompletteras av vita eller gula prickar som ger den ett leopardliknande utseende – därav dess namn. Dess yta är grov och porös, vilket effektivt fångar mikroskopiska organismer som alger, bakterier och små djurriketsplanktonspartiklar.

Leopardsponger lever i kolonier, ofta fästa vid stenar eller korallrev. En enda koloni kan bestå av hundratals individer, alla förbundna genom ett komplex nätverk av kanaler som möjliggör transport av näring och syre. Den enskilda individens storlek varierar från några centimeter till över tio centimeter i diameter, beroende på arten och miljöfaktorer.

Livsstilen hos leopardspongen är fascinerande. Liksom andra svampar saknar de både hjärna och nervsystem. Istället för att aktivt jaga mat, filtrerar de vatten genom små öppningar som kallas ostia. Mikroskopiska organismer transporteras av vattenströmmarna in i svampen och fångas upp av specialiserade celler, kallad kollagenocyter.

Leopardsponger reproducerar sig både sexuellt och asextuellt. Sexuell reproduktion sker genom friktionsbefruktning där spermier frigörs direkt från svamparna och sedan transporteras av vattenströmmar till äggceller hos andra individer. Asexuell reproduktion kan ske på två sätt:

• Fragmentering: En del av svampen bryts av och utvecklar sig till en ny individ.
• Budbildning: Nya individer växer ut från den befintliga svampen.

Leopardspongens förmåga att rena vatten är helt outstanding! En studie visade att en enda koloni kan filtrera upp till 100 liter vatten per dag, vilket gör dem till naturliga vattenfilter och viktiga bidragare till ekosystemens hälsa.

Egenskaper hos Leopardspong:

Leopardsponger är ett fascinerande exempel på den mångfald som finns i våra hav. Dessa lekfulla kolonibildare, med sina unika färgmönster och deras extraordinära förmåga att rena vatten, bidrar till en sund och balanserad marin miljö.